新地球 Gliese 581g
好消息！人類找到新地球Gliese 581g
藝術家筆下的示意圖：環繞著主星Gliese 581的超級新地球。
夏威夷的凱克天文台在去年找到了一顆非常誘人的新系外行星，它的質量僅有地球三倍大，環繞在其母恆星正中央「黃金地帶」，也就是一個液態水可能存在的行星表面，這也代表著這是一個人類可能可以居住的區域。如果之後的研究結果得到證實，這將是首次發現的最類似地球的一顆系外行星，如果找出更多的有力資料，讓這顆新系外行星可望成為一個潛在的可居住行星。發現者還表示，此研究意味著我們的銀河系可能是充滿了有可住人條件的行星。
來自加州大學聖塔克魯斯分校的渥特說，他們的新發現，為可能適合人類居住的星球的存在提供了一個令人非常信服的實例，「事實上，我們能夠這麼快的探測到這顆行星，告訴了我們，在我們銀河系附近這樣的行星一定是非常的多。」渥特和他的團隊從Lick-Carnegie系外行星中，發現了有兩顆新行星環繞紅矮星Gliese 581。科學家對於Gliese 581有關的研究相當多，在它附近，先前已有其他行星被發現，因此現在已知它的行星一共有六個，而 Gliese 581有著和我們太陽系最相似的行星系統，它位於距離地球 20光年外的天秤座星座。
根據中研院天文網指出，這兩個新行星中最有趣的是Gliese 581g，它有地球三到四倍的質量，公轉週期略少於37天。從它的質量看來，它可能是一個岩石星球，可能有足夠重力可維持大氣層。這顆行星還有潮汐鎖定母恆星的現象，這意味著它的一面永遠面對恆星而為永晝，另一面則總是背向恆星在永夜中。這帶來諸多影響，而其中之一就是，穩定了該行星表面的氣候條件，根據渥特教授指出，在該行星表面上最適合居住的區域就在明暗之間的界線上，越往黑暗區，表面溫度越低，越往光明區，表面溫度越高。
「在穩定的氣候環境下，各種型態的生命，依照經度不同，有廣泛的選擇可進行演化」。出現在Gliese 581周圍，過去曾發現過的行星，是否適宜人類居住，曾引起過一番爭論，其中有兩個正好位於可居住區的邊緣，一個在熱端(Gliese 581c)，一個則在冷端(Gliese 581d)。雖然有一些天文學家仍然認為581d行星如果有一個厚厚的大氣層和強大的溫室效應保持它溫暖，581d可能可住人，但其他人則持懷疑態度。新發現的這顆編號581g的行星，卻正好位在可居住區的正中間。
渥特教授說，在可居住區的兩端各有一顆行星，一個在過熱的一側，一個在過冷的一側，而現在地球發現到一個剛剛好在中間的，正中下懷。研究人員估計，這顆行星平均地表溫度介於攝氏-31至-12度(華氏溫度-24度到10度)之間。如果Gliese 581g的組成成分類似於地球的岩石，它的直徑大約是地球的1.2到1.4倍，表面重力將大約等於或略高於地球，這樣的地表引力使人容易地在這顆星球上可以用站姿來行走。
這顆行星是使用了渥特所設計的、裝設在凱克望遠鏡上的高分辨率光譜儀找到的，它用來測量恆星的徑向速度。運轉的行星重力拉扯，可造成主星徑向速度的變化。多行星系統則更複雜化恆星的擺動運動，天文學家利用先進的分析來檢測行星，並確認它們的軌道和質量。
渥特解釋要偵測到這一個像581g這樣的行星，是多麼的大費周章：「每次我們測量它的徑向速度，那就要花一整晚在望遠鏡前，我們一共用了2百多個觀測，精確度達每秒1.6公尺，才測到這顆星。」
除 了徑向速度觀測以外，該篇論文的共同作者，還運用田納西州立大學的機器人望遠鏡，作出恆星每一夜之間亮度變化的精確測量，其中一位共同作者亨利說：「我們 的亮度測量，是用來驗證徑向速度上的變化，確是由這個新軌道的行星所造成，而不是由任何該恆星本身的變化所引起」。研究論文中，並且探討這一發現對於預估 「至少有一顆可能適合人類居住的行星」的恆星數量究竟有多少，帶來什麼新的意義。由於行星狩獵者先前已經很仔細的估算過符合這種條件的恆星數量，而預估值是相當的小，因此這次的新發現，很快的引來一片驚訝。
但是，渥特說，「如果這種恆星是寥寥可數的，我們不應該這麼快就在這麼近的地方找到了這麼一個」，所以，「這表示可能適合人類居住的行星系統的數字，有可能應該佔到10%或20%。如果以這樣的百分比乘以銀河系中的恆星總數，約達千億左右，這數字會變得很大，換句話說，這樣的系統可能光是存在於我們銀河系裡，就有數百億個。」
新地球 Gliese 581g 引用自: 好消息！人類找到新地球Gliese 581g
發現新地球：有水有空氣！人類可望移民太空！
(蘋果日報/英國每日郵報/美聯社)人類一直在外太空找尋適合人居住的星體，美國天文學家花了11年時間，終於首次在太陽系以外，發現一顆類似地球的星球。它不會太熱，也不會太冷，跟地球有相近的地心吸力和大氣層，還有液態水，符合生命存活條件，意味人類太空殖民時代可望來臨。
美國加州大學聖克魯斯分校和華盛頓卡內基研究所天文學家前天(周三)宣佈，他們利用夏威夷凱克天文望遠鏡，以間接測量方法發現這顆迄今最似地球的行星。它位於天秤座，離地球20光年，約195萬億公里。
天文學家將它名命為Gliese 581g，它環繞着Gliese 581恒星運行一周只需37天。Gliese 581踏入恒星最後階段，已變成紅矮星，不像太陽那樣熾熱和光亮，而是很黯淡。這個星系已現知有六顆行星。
一度被稱為「超級地球」的581c，由於太近紅矮星，氣溫太高，不合人類殖民。另一顆行星則離紅矮星太遠，表面太冷難支持生命。581g則跟紅矮星距離適中，位於「適居帶」範圍內，行星不太熱，也不太冷，有條件產生液態水，從而形成海洋、湖泊和河流。581g不大不小，質量為地球三倍，有大氣層和地心吸力，都是孕育生命的基礎。
581g環園Gliese 581公轉一周只需37天，意味四季只持續幾天，而一邊長期面對紅矮星，所以永遠處於白晝，溫度高達 71℃，另一邊長期背向紅矮星，所以永遠處於黑夜，溫度為-4℃，而最適合生命存在的區域是處明暗兩區之間的灰色地帶。天文學家沃格特相信，在這星體上生命存在的機率是 100%。
581g是多岩石的星球，地心吸力比地球大，太空人直立走動應沒有困難，不會飄浮。沃格特指，有必要派核推進系統火箭將機械探測船送到該行星進一步探索，「假如我們現在行動，我們可望在 220年後抵達該處」。
Gliese581g檔案
直徑：地球的 1.2至 1.4倍
質量：地球的 3.1至 4.3倍
表面構成：岩石、液態水和大氣
表面溫度：-31℃至-12℃
距離地球： 20光年約 195萬億公里
航程需時：火箭以 1/10光速，或每秒 3.04萬公里速度推進，需時 200年
重力：相等或略高於地球
距離「太陽」： 960萬公里，「太陽」是由恆星變成紅矮星的 Gliese 581，已知有六顆行星圍繞運行
公轉周期： 37天
Gliese 581：面積約太陽的 1/3大，比太陽冷 50倍
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